Geschiedenis van Fletcher Hotel-Restaurant Erica
Zijn opa zat in het verzet, werd verraden en opgepakt, overleefde diverse kampen maar overleed op weg naar huis. Marcel Hoogenboom, LRE-specialist, beloofde zijn oma de verhalen uit de Tweede Wereldoorlog levend te houden. Daarom ligt er een luistersteen bij Fletcher Hotel-Restaurant Erica. Hiermee is Fletcher Hotel-Restaurant Erica onderdeel van de LRE route. De Liberation Route Europe is een transnationaal gedenkteken. Een Hiking en Biking route die herdenkingsplekken en verhalen uit heel Europa met elkaar verbindt.
Net als de andere Fletcher hotels in de regio Nijmegen, (Val Monte en De Gelderse Poort,) speelde Fletcher Hotel-Restaurant Erica een rol in die oorlog. “Toeval bestaat niet”, zegt Hoogenboom. Hij groeit op in Zeeland en speelt als kind tussen de Duitse restanten van de bezettingstijd in de duinen. Zijn grootouders van moederskant brengen de oorlog door in Delft. “Ze hoorden het gedreun van de SS-laarzen op de kinderkopjes. Mijn opa was paardenslager. Mede daardoor kwamen ze de Hongerwinter door. Mijn moeder heeft zich als kind warm gehouden bij het vuur van opgestookte paardenhoeven.”
Zijn opa van vaderskant, Leendert Hoogenboom, maakt deel uit van verzetsgroep Van Deest in Middelburg. Hij is in augustus 1942 verraden door een NSB-buurman, gearresteerd en via de gevangenis in Scheveningen, het Oranjehotel en kamp Amersfoort naar Duitsland gebracht. “Mijn oma heeft hem in Scheveningen voor het laatst gezien. Ze mocht niet met hem praten.”
Hoogenbooms oma ziet haar man niet levend terug. Begin april 1945 komt Leen Hoogenboom vrij. Maar op 21 april, op weg naar huis, overlijdt hij in een ziekenhuis in het Duitse Speyer. Een paar weken voor de Bevrijding worden zijn resten thuisbezorgd in een loden kist. “Mijn oma wilde heel lang nauwelijks praten over de oorlog en mijn opa’s rol in het verzet. Aan het eind van haar leven begon ze er toch over, mondjesmaat. Tegen mij, haar jongste kleinzoon. Waarschijnlijk omdat ik bleef drammen."
"Ze heeft mij, jongvolwassene en kind van een nieuwe generatie, gevraagd om de verhalen uit de oorlog te blijven vertellen. Niet alleen die van mijn opa, maar van iedereen uit die tijd. En niet alleen de beroerde verhalen, maar ook de mooie. Ik heb beloofd dat ik daarvoor mijn best zou doen. Een jaar later overleed ze.”
Het verhaal over Fletcher Hotel-Restaurant Erica, uit september 1944, is te horen via de luistersteen van de Liberation Route Europe die onder de lindeboom voor het hotel staat. De steen is er in juni 2013 op Hoogenbooms initiatief gekomen. “Bij de onthulling heb ik, voor een volle zaal, verteld over de belofte aan mijn oma. Mijn vader zat vol trots op de eerste rij en huilde.”
